Después de COVID-19, habrá un cambio de paradigma en la forma en que opera el turismo médico. Rahul Shukla, profesional de marketing de atención médica y turismo médico, argumenta que la teoría darwiniana de la supervivencia del más apto será prominente para restablecer el mercado de viajes médicos.
En los últimos 20 años, muchos países lanzaron su sombrero al círculo del turismo médico y lograron atraer negocios a su país. Algunos se centraron en promover el bienestar y el lado preventivo de la atención médica, algunos ofrecieron tratamientos cosméticos y estéticos, otros se posicionaron como destinos de atención terciaria de alta gama y el resto probó suerte con un poco de todo.
Una creciente población de clase media con ingresos disponibles y un aumento de la cobertura de seguro de salud estimularon la demanda de un tratamiento de calidad y condujeron a un crecimiento anual en los viajeros de salud.
El aumento de la demanda llevó a que más países ingresaran al sector y compitieran para aumentar su participación en el pastel. Las prácticas comerciales, como la apertura de oficinas en los mercados de origen para crear conciencia sobre su ventaja competitiva, la comunicación efectiva en línea, el fácil acceso a visas de salud y los viajes combinados con turismo y tratamiento, fueron estrategias populares.
Con el mundo ahora lidiando con el impacto de COVID-19 y las actividades de turismo médico cercanas a cero, las reglas del juego nunca serán las mismas en el futuro. Un paisaje de turismo médico posterior a COVID-19 es uno en el que cada destino comenzará desde un punto de partida donde la carrera comienza a volverse atractiva nuevamente.
Esta vez, no se tratará de atraer a los pacientes hacia los elementos más suaves de un país o el tratamiento de valor por dinero. Mucho dependerá ahora de:
Qué tan bien y rápido emerge un país a la “normalidad” de esta crisis COVID-19.
Cuánta infraestructura de atención médica está disponible en un país para tratar a sus pacientes por trastornos crónicos y enfermedades del estilo de vida.
¿Cuántas camas de hospital de repuesto pueden estar disponibles para atender a pacientes internacionales sin ningún tiempo de espera?
Además, el enfoque del paciente también cambiará para elegir un país donde haya un sentido cívico de distanciamiento social continuo, tratamiento personalizado en un entorno menos concurrido e infraestructura donde haya espacio de vida dedicado y transporte disponible.
Los destinos que toman en serio conservar su posición en el espacio del turismo médico tendrán que trazar un plan, junto con proveedores de atención médica privados, para establecer nuevas pautas para el tratamiento de pacientes internacionales y crear un entorno seguro ofreciendo un tratamiento personalizado.
El concepto de llevar a los médicos a los mercados de origen para realizar cirugías y capacitar a los médicos locales puede ayudar a fomentar las asociaciones de atención médica entre los países. También evitará viajes innecesarios de pacientes por procedimientos no tan complicados. Los seminarios web en línea pueden reemplazar las formas tradicionales de llevar a cabo una educación médica continua. Los campamentos internacionales del departamento ambulatorio pueden ser reemplazados por telemedicina y segundas opiniones en línea.
Habrá un cambio de paradigma en la forma en que opera el turismo médico. La teoría darwiniana de la supervivencia del más apto será prominente en el restablecimiento del mercado. Los que se adaptan emergerán más fuertes y los que responden lentamente pueden enfrentar el olvido.