Las autoridades sanitarias de Panamá confirmaron este miércoles la primera muerte por hantavirus registrada en el país durante el año 2026. La víctima fue un hombre de 42 años que realizaba labores agropecuarias en el distrito de Montijo, en la provincia de Veraguas.
Según el Ministerio de Salud panameño, el paciente comenzó a presentar síntomas respiratorios y recibió atención médica inicial en centros hospitalarios del municipio de Ocú. Debido al deterioro de su estado de salud, posteriormente fue trasladado a hospitales de Chitré y Los Santos para recibir asistencia especializada.
Las pruebas de laboratorio realizadas en el Hospital Dr. Joaquín Pablo Franco Sayas confirmaron que el paciente dio positivo al hantavirus IgM. Las autoridades indicaron que las complicaciones respiratorias asociadas a la enfermedad provocaron finalmente su fallecimiento.
El Ministerio de Salud mantiene activa la vigilancia epidemiológica ante este caso y reiteró el llamado a reforzar las medidas preventivas en áreas rurales y agrícolas. Las autoridades recomendaron evitar el contacto con roedores y mantener condiciones adecuadas de higiene en viviendas, depósitos y lugares de trabajo.
Las autoridades sanitarias explicaron que el hantavirus se transmite principalmente por inhalación de partículas contaminadas con orina, heces o saliva de roedores infectados. También recomendaron ventilar espacios cerrados antes de limpiarlos y utilizar soluciones desinfectantes para reducir el riesgo de contagio.
Entre los síntomas más frecuentes de la enfermedad figuran fiebre alta, dolores musculares, fatiga, dificultad respiratoria, náuseas y dolor abdominal. El Ministerio de Salud exhortó a la población a acudir de inmediato a un centro médico ante cualquier síntoma y evitar la automedicación.
Panamá acumula este año 16 casos de hantavirus, de los cuales siete corresponden al Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus y nueve a Fiebre por Hantavirus. Las provincias con mayor incidencia continúan siendo Los Santos, Veraguas, Coclé, Herrera y zonas específicas de Panamá Este, aunque las autoridades aclararon que no existe transmisión de persona a persona en el país.