El cáncer colorrectal es el más frecuente en España y el diagnóstico temprano salva hasta al 90 % de los pacientes. Los expertos insisten en que el cribado es una herramienta «fundamental» para detectar este tipo de tumores en fases iniciales.
Incidencia y mortalidad
Para el 2026 se esperan un total de 44.000 nuevos diagnósticos de cáncer de colorrectal: 30.000 de colon y 14.000, de recto, señala la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), que para promover la participación en los programas de cribado para la detección temprana, ha lanzado la campaña «Si previenes, ganas vida».
Con motivo del Día Mundial del Cáncer de Colon la FEAD subraya que además de su elevada incidencia, es una causa «muy relevante» de mortalidad. De hecho, en 2024 murieron un total de 10.424 personas por esta enfermedad.
Por sexos, en hombres fue el segundo más mortal, solo superado por el cáncer de pulmón, mientras que en mujeres fue el tercero, tras los de mama y pulmón.
El cribado
Sin embargo, la FEAD lanza un mensaje de esperanza y es que con el diagnóstico temprano del cáncer colorrectal la supervivencia alcanza a nueve de cada diez casos.
El programa de cribado de cáncer colorrectal en España, que está dirigido a mujeres y hombres de entre 50 y 70 años, tiene como objetivo detectarlo en sus fases más iniciales.
En concreto, el proceso consiste en un test de sangre oculta en heces, en el que se pueden identificar pequeñas cantidades de sangre, que no siempre se pueden detectar a simple vista. Se trata de una prueba «sencilla, cómoda y no invasiva», con la recogida de la muestra en casa.
Los expertos de la FEAD aclaran que el hecho de que el test sea positivo, es decir, que haya sangre en las heces, “no indica por sí mismo la presencia de un cáncer que solo se confirma en una minoría de personas».
Pero sí que indica la necesidad realizar una colonoscopia, apunta el médico adjunto en el servicio de aparato digestivo en el Hospital Universitario 12 de octubre (Madrid) y miembro de FEAD, José Díaz-Tasende.
La colonoscopia, herramienta preventiva
En la mayoría de los casos se detectan en este proceso pólipos o lesiones benignas que pueden predisponer al desarrollo de cáncer, según los expertos.
De esta forma, la colonoscopia no solo permite un diagnóstico temprano del cáncer colorrectal, sino que es una herramienta preventiva, porque durante la prueba se pueden resecar los pólipos y reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.
“No es una técnica molesta, ya que se realiza con sedación profunda, por lo que la mayoría de los pacientes no percibe el procedimiento”, asegura Díaz-Tasende.
Implantación por debajo de las recomendaciones
Por su parte, los oncólogos médicos del Grupo de Tratamiento de los Tumores Digestivos (TTD) advierten de que a pesar de que se cumple más de una década desde la implantación de los programas de cribado en España, la participación sigue «lejos de las cifras óptimas», con una participación media que ronda el 43 %, cuando el umbral recomendado es del 65 %.
Además, hay «importantes diferencias entre comunidades autónomas»: hay algunas que no superan el 30 % y otras, se aproximan al 70 %.
En términos generales, destaca el TTD, solo cuatro de cada diez personas entre 50 y 69 años participan en el cribado. Las mujeres son las que más lo hacen.